高端旗舰无疑是一直以来手机圈最受瞩目的产品,各大厂商的新技术、新功能、新设计往往也会率先应用在这类机型上。然而在整个手机市场,支配世界的二八法则同样生效,定位更低的入门级产品才是更主流的选择,所以服务好这类机型的用户也成为了谷歌主导下android生态的一门必修课。

在即将上线的android 16中,谷歌计划加入一项名为“云编译”的新功能。据悉,该功能允许从google play商店下载的文件中加载应用程序工件,而不是在设备本地通过android系统的dex2oat工具生成应用文件,以此加快低性能设备安装大体量应用的速度。
众所周知,不同定位的手机在安装应用时速度确实会有差异,毕竟soc的cpu性能和闪存的读写速度都会极大影响应用的安装速度。比如使用骁龙8至尊版搭配ufs 4.0闪存的旗舰机,与配备联发科helio g80 emmc闪存的入门机在同一网络环境下,安装从应用商店下载的同一应用速度就会是云泥之别。

这是因为在android 4.4上,谷歌摒弃了即时编译技术jit(just in time compiler),力推art(android runtime)来解决之前java代码执行效率太低的问题。而art这种编译器的运行模式就是预编译aot(ahead of time),指的是app在第一次安装时,java代码会预先编译成机器码,使其成为真正的本地应用。
具体来说,art在应用安装时会将.apk文件解压,并把.dex文件预编译为.oat可执行文件。但预编译的缺陷就在于效率低,所以到了android 7.0上,谷歌就博采众长,让android采用了aot jit interpreter(解释执行)共存的模式。

这一时期,aot不再将.dex文件编译为.oat文件,而是通过interpreter的方式启动应用,在应用运行过程中系统探测到常用的hot code(热点代码)则会切换到jit编译,这些被编译的配置工件都会被存储在缓存中。当设备处于空闲状态时,aot就会将被编译的配置工件编译为.oat可执行文件。
然而无论谷歌如何优化,应用的安装都是在设备本地执行,所以就导致入门机的应用安装体验始终无法得到解决。如此一来,谷歌在android 16引入云编译功能就有望成为这类机型的“解药”,将应用的编译过程转移到云端,正好就规避了入门机硬件配置低的问题。

可面对数以百万计的android应用,谷歌又要如何确保不出问题呢?显然仅凭他们自己显然做不到让每一个应用都适配云编译,所以谷歌的名门娱乐网的解决方案是“发动用户”。当某一款安装了相关应用的设备处于空闲、且通过wifi联网时,系统就会将其产生的编译配置工件上传到google play,在其他用户的同款设备安装这一应用时,google play就会知道该如何预编译这款应用了。
google play一旦有了已经预编译的应用配置工件,接下来就是将应用的工件与apk文件一起从云端安装到用户的设备里。从某种意义上来说,谷歌的这个“云编译”与数年前曾红极一时的“云游戏”有着异曲同工之妙。只不过相比于靡费惊人的“云游戏”,云编译只需用户花费一点额外的流量成本。

所以问题就来了,谷歌方面怎么就突发善心、想起了入门机的用户呢?实际上,他们这极有可能是在为已经烂尾的android go擦屁股。早在2017年的i/o开发者大会上,谷歌宣布推出针对低配置机型的系统名门娱乐网的解决方案android go,旨在让android生态获得“下一个十亿用户”。
彼时印度、拉丁美洲、非洲等地还是功能机的天下,为了让这一批用户进入android生态,谷歌将android go进行了合理的简配,并打造出售价100美元以下的android go机型与功能机和半智能机打擂台。为了确保android go的市场竞争力,谷歌甚至还单独为gms服务推出了“go”版本。

只可惜到了2022年夏季,android go项目就基本陷入停滞,不仅是手机厂商放弃了推出相关设备,谷歌自己也将youtube、galler、files的go版本下线。其实android go烂尾的原因很简单,因为谷歌并未预料到中国手机厂商出海对于欠发达地区的影响会如此巨大。
谷歌当初为了让android go机型更加亲民,并为名门娱乐网的合作伙伴留下利润空间,为android go规定的硬件规格过低。彼时大量的android go设备实际上采用的是四核cortex-a7主控、512mb/1gb的内存,以及480p分辨率的屏幕,整体水平也就相当于2010年的android手机。

在2018年左右,随着国内手机市场触碰到天花板,华米ov等主流厂商开始将海外市场视为新的增长引擎,并凭借着性价比这个利器,快速席卷了印度、东南亚、中东、拉美、非洲等地。这些地区的消费者当然不是傻子,只需多花数十美元就能买到比android go机型强不知道多少的入门级机型的情况下,前者可不就滞销了。
过于简化的android go实际上是被消费者主动抛弃的,但android go虽然是“凉了”,可使用入门机的用户依旧还在。在海外市场,疫情前和疫情后的android生态也有了明显的差异,随着诸如tiktok、x、instagram等大体量的超级app,以及《原神》等跨平台游戏越来越多的情况下,使得入门android机也有力未逮了。
随着android go的失败,手机厂商显然不可能重蹈覆辙,应用开发者更是听调不听宣,所以此时就只有谷歌亲自上阵,才能让使用入门android机型的用户不至于被抛弃。
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